“治河有策，采风有诗。政通人和，来者之师。”这是古人对陈鹏年的赞语。陈鹏年何以有如此高的赞誉？这要从他的为官实绩说起。
陈鹏年（1663年—1723年），康熙三十年（1691年）进士，历任西安知县、海州知州、江宁知府、苏州知府、河道总督等职。
康熙三十五年（1696年），陈鹏年授西安知县。这里的西安并不是十三朝古都西安，而是浙江省衢州市衢江区，衢江区的前身是衢县，而衢县的前身是西安县。陈鹏年到任后，便起誓为政要顺应天理人心，并在书房的墙壁上贴上“清、慎、勤”三字激励自己。
当时的西安县在经历“三藩之乱”后，“版籍残缺，豪强侵占，多至数十百顷而无税。其流亡归籍者，往往无田可耕，而转困追呼。”于是，陈鹏年逐一查实田亩所属，丈量土地、编造清册、按田计粮，使“税出于田，田归各户”，并将无主土地租给流民耕种，数千户人家得以重获土地，从此生活有了着落。
陈鹏年重视水利建设，带领众人疏浚城壕，在西安县城东门外引渠建分水闸，干旱时开闸放水，灌溉农田，百姓为了感念他的恩德，称之为“陈公闸”。在兴修水利的过程中，陈鹏年设立了堰长来牵头有关工作。对于什么样的人来任堰长，陈鹏年有自己的思考，他“择甲内田多而齿壮者佥为堰长，督率人夫筑砌堰坝”，而堰夫的工食以及所需要的物料，则按田分担，百姓都乐意这一安排。
在西安县任职期间，陈鹏年崇文兴教，编修了《西安县志》，给后人了解西安县提供了珍贵的史料参考。
“江郭春残雨乍晴，恰乘微雨看春耕。孤村响送樵风暖，十里青浓麦浪平。”暮春时节，趁着微雨，陈鹏年亲往田间访查，和风拂面，麦浪青青。这样一位勤政善治的廉吏，百姓都很爱戴。人们在烂柯山上为他建祠，每到他的生日，西安县的百姓“醵钱欢饮，号陈公会”。
因政绩突出，康熙四十一年（1702年），经河道总督张鹏翮推荐，陈鹏年调任江南河工，授山阳（今江苏淮安）知县。当时山阳县仍为泽国，田地淹没于水，导致征赋不足，户部欲加以追比，陈鹏年上书成功为百姓减去了不少负担。在山阳县期间，他革除弊政、力劝农桑、约束胥吏，给百姓创造了安乐的生活，百姓写“官清民安”四字贴于门上，不久陈鹏年擢升海州（今江苏连云港）知州，离任之时，县民遮道挽留。
康熙四十七年（1708年），陈鹏年任苏州知府，开始了他两年的治苏生涯。上任伊始，他就在苏州府署的大门上写上“求通民情，愿闻己过”八个大字来表达自己一定要为民分忧的决心。不到一个月，他便处理积案三百余件。他仰慕陆绩的清廉，在苏州府学大修时，亲自将“廉石”移至文庙内况公祠旁，作为学习的榜样。陈鹏年的清廉早在他于武英殿修书时就展露出来，为官多年，竟因经济拮据无力租房，不得不以殿庐为家。
治苏期间，吴中地区连遭水灾，粮食歉收，饥馑又至，疫病流行。每当处理完公事，他便到村中询问百姓疾苦，想方设法予以救助。为防止疫病蔓延，陈鹏年主张广设医局，“俾病者有所资而求者无不应”。他一直“慨然以泽不被于民、道不伸于己为耻”。
康熙六十年（1721年）四月，陈鹏年自请随张鹏翮查勘山东、河南河务。不久陈鹏年署理河道总督一职。黄河水势凶猛，形势危急，次年黄河决堤。陈鹏年经常食宿在河堤上，指挥河工堵口疏流，废寝忘食，最终筑好堤坝，“不负厥职”。然而，陈鹏年积劳成疾，“没于公所”。史书称此时，他的家中还有八十岁的老母，“室如悬磬”，其清廉若此，可谓“操履洁清”。（范永林 狄建康）
